ヴァセルが語る、「プレーオフ」への強い決意と復帰への意気込みとは？

シーズン初のメディアデーで、サンアントニオ・スパーズのデビン・ヴァセルがマイクを手にし、自信に満ちた言葉を口にしました。「プレーオフ」。それが彼の目標であり、このシーズンに対する強い意気込みを象徴しています。

サンアントニオの記者から、ウェンバンヤマが2年目を迎え、さらにハリソン・バーンズやクリス・ポールといったベテランの加入により、スパーズがどこまで進めるかを問われたヴァセル。

「プレーオフ。それ以外に見えるものはない」

と力強く返しました。彼の言葉には、スパーズが経験を重ねることで成長し、プレーオフを見据えていることが感じられます。

一方で、この「プレーオフ」という目標はチーム全体にプレッシャーをかける可能性もあります。

特にシーズン序盤の段階で、早すぎる期待が失望を招く危険も否めません。しかし、ヴァセルはこの目標を公言し、目指す先をはっきりと示しました。

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負傷からの復帰とチームメイトへの影響

ヴァセルはオフシーズンに足の手術を受け、シーズン開幕には間に合わない見込みです。彼は「自然治癒を試みたが、思うようにはいかなかった」と、昨シーズンの終わりから今シーズンまでの経緯を語りました。

その結果、トレーニングキャンプやプレシーズンゲーム、シーズン序盤もサイドラインからチームを支える立場に回りました。

ルーキーのステフォン・キャッスルは、「デヴがいないと、コート上でのチームケミストリーが築けていない。でも、彼はサイドラインで細かいことを教えてくれ、すごく助けになっている」と感謝の気持ちを述べました。ヴァセルの存在はチームの若手にも大きな影響を与えているようです。

一方で、ヴァセルの不在がチームに与える影響は大きく、彼の代役としてスタメンに入ったジュリアン・シャンパーニュも「デビンはデビン。彼は私たちの主要なメンバーの一人だ」と、彼の存在の大きさを強調しました。

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ヴァセルとウェンバンヤマの期待と信頼関係

シーズン序盤のスパーズは9試合のうち5敗を喫しましたが、ヴァセルの代役たちはチームの成長に貢献しています。特にクリス・ポールの影響やウェンバンヤマの成長が期待される中、彼らもヴァセルの復帰を心待ちにしています。

ウェンバンヤマは、「デビンが戻ってくるのが楽しみだ。彼は信じられないほど努力しているし、また一緒にコートに立つのが待ちきれない」と、彼に対する信頼を語りました。

ヴァセルもまた、ウェンバンヤマを「エイリアン」と称し、「彼のやることは信じられないほどだ。彼は誰にも怯まない、そんな姿勢が今年の私たちには必要だ」とチームの目標への意気込みを共有しました。

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復帰への覚悟とポポビッチの言葉

インタビューでヴァセルは、真剣な眼差しで報道陣に向かい、「今まで以上にモチベーションが高い。体調も最高に良い。戻ってきたら、必ずその姿を見せる」と強い決意を述べました。

彼は以前、シーズンの大半を怪我で欠場し、「健康であれば最高のプレーができる」と自信を見せていたシーズンもありました。今回はさらに意気込みを持って挑む決意です。

リハビリ期間中、ポポビッチから受けた「全力を尽くせ」というアドバイスを心に刻み、ヴァセルはその言葉を胸に戻ってくる準備を整えています。

彼の復帰にはチームメイト、ファン、サンアントニオ全体が期待を寄せています。

デビン・ヴァセルは、チームを牽引する役割を果たし、スパーズが新たなシーズンでさらなる高みを目指すべく再びコートに立つ覚悟を固めています。

引用元:SI.com