なぜホワイトは今でもスパーズファンに愛されているのか？

セルティックスがファイナルで優勝した後、SNSやコメント欄で多くのスパーズファンが歓喜している様子が見られました。

その理由の一部はライバルのマーベリックスが敗れたことに起因しますが、もう一つの大きな要因はデリック・ホワイトの存在です。

スパーズファンは、サンアントニオで長くプレーしており、タイトルを獲得した時もスパーズ時代と同じようにホワイトを愛しています。

この特別な絆は今でも続いており、彼のキャリアが進むにつれてこの絆が続くかどうか興味深く見守られています。

難しい状況でドラフトされたホワイト

ホワイトがサンアントニオで成長し、トレードされた背景も、彼が好かれる理由を説明しています。

ホワイトがナイスガイであるだけでなく、タイミングも起因しています。

スパーズはカワイ・レナードの騒動が原因でチームがファーストラウンドで敗退し、マヌ・ジノビリの引退とレナードのトレードが続いた、

ホワイトはスパーズの最も暗いシーズンの前にドラフトされました。

ルーキーイヤーではホワイトはあまり注目されませんでしたが、2年目にはデジャンテ・マレーの負傷によりスターティングポイントガードとしての役割を引き継ぎ、ナゲッツとのファーストラウンド敗退で素晴らしいパフォーマンスを見せました。

ホワイトは静かで自信があり、常に自己犠牲的で謙虚でした。

スパーズファンが求めていた希望と継続性を象徴していました。

トレード後の対応もファンを喜ばせた

彼のトレード後の状況も、スパーズファンにとってホワイトをお気に入りにする一因となりました。

SNSやインタビューの発言が話題となったデジャンテ・マレーやカワイ・レナードのように論争を引き起こすことなく、彼のイメージは損なわれず、思い出も特記なしに評価されます。

移籍後のホワイトの態度も大きな役割を果たしました。ホワイトは大げさな発言をせず、チームメイトに愛され、彼をドラフトしたチームに感謝しているように見えます。

彼はまた勝者でもありました。

再建に苦しんでいる人々にとって、ホワイトが成功するのを見ることは、サンアントニオが負けているという継続的な思い出からの一時的な安らぎを提供し、誇りを感じさせました。

偶然にもホワイトの成功は、今後彼がスパーズと密接に結びついていると見なされることを遠ざけるかもしれません。

デンバーとのファーストラウンドでの7ゲームでの敗退は、NBAチャンピオンの一員としてスタートし、重要な役割を果たしたホワイトにとっては記憶に残りにくいです。

ホワイトはまた、セルティックスでのプレー時間がスパーズでのプレーオフゲームをすでに上回っており、セルティックスでの成績はサンアントニオでの成績と非常に似ていますが、チームの成功レベルが大きな飛躍と見なされるため、サンアントニオで見つけられなかった成功を成し遂げたという認識があります。

報道されているように契約延長を受け、ボストンで数年間の競争力のあるプレーを続けるならば、ホワイトはセルティックスと切り離せない存在となるでしょう。

数年後にセルティックスと同じステージを目指す

同時に、スパーズは再建の段階に入りました。

サンアントニオが中途半端な状態や再建中の時には、元メンバーの成功を応援するのは容易でしたが、チャンピオンシップが手の届かないところにあるわけではありません。

もしヴィクター・ウェンバンヤマが期待通りに成長し、フロントオフィスが今オフシーズンに良い補強を行えば、その状況はすぐに変わるかもしれません。

ホワイトのセルティックスはイーストにあり、すでに最高のチームに達しているため、必ずしもライバルとは見なされないかもしれませんが、いずれスパーズの障害となるでしょう。

そしてファンはネクスト・ホワイトを見つけることにより関心を持つようになるでしょう。

その時はまだ来ていませんが、幸いにも。今のところ、ホワイトは初日からのファンが間接的な誇りを感じられる存在であり、少なくとも彼の成功の一部はスパーズに起因しています。

これからもホワイトへの愛は続く

また彼が過去のファンのお気に入りであるスティーブン・ジャクソンやロバート・オーリーようにスパーズの信頼を裏切ることはなく、彼のサンアントニオでの時間は今後も好意的に記憶されるでしょう。

スパーズが希望通りに競争力を高めていく中で、ファンベースがホワイトと持っているつながりは自然と薄れるかもしれませんが、新しいプレイヤーたちは大きな靴を履くことになります。

ジョージ・ヒルやパティ・ミルズのように、ホワイトの才能とキャラクターはサンアントニオに長く残る印象を与え、新しいお気に入りになるのは簡単ではありません。

引用元:Pounding the Rock